联邦快递将试用Elroy物流eVTOL无人机

3月30日，美国eVTOL物流无人机企业Elroy Air宣布与联邦快递（Fedex）达成协议，联邦快递将在短途物流业务中测试 Elroy Air公司研发的Chaparral（意为“丛林”）油电混动eVTOL物流无人机。双方表示，自2020年1月以来就已经开始合作，计划2023年开始飞行测试。

联邦快递的全球规划、工程和技术副总裁乔斯蒂芬斯表示：“联邦快递建立在创新之上，我们一直在寻找新技术，通过提高安全、效率和客户服务来帮助提升物流行业。”

Elroy Air公司目前在研的产品是Chaparral（意为“丛林”）油电混动eVTOL物流无人机，原型机2019年8月试飞，今年1月公布了最新设计。该机为复合翼构形，采用8个升力电推组件和4个巡航电推组件，采用150千瓦燃气轮机发电，最大航程480公里，最大载重225公斤。该机的最大设计特点是腹部货箱可自动挂载和取下，另一个设计特点是整机分拆后可以装进一个40尺标准海运集装箱或C-130运输机，以便于转运，此外，该机由于采用混动（使用重油的燃气轮机发电），航程较长，因此该公司表示短途飞行的目的地无需地面配套设施，可以独立自持使用。

今年1月，Elroy Air获得美联航下属的支线航空公司Mesa航空公司的150架预订，并公布了物流无人机的最新设计。该公司宣称，截至目前已获得超过500架订单，订单总额约10亿美元，详见：Elroy物流无人机新获150架订单

Elroy Air公司于2016年在旧金山成立，当时获得种子轮投资920万美元，后获得美空军“敏捷至上”新型空运测试项目通过小企业创新研究孵化平台（SBIR）发放的第二阶段研发合同和第三阶段试飞合同，其中第二阶段合同金额为150万美元，第三阶段的试飞合同金额可能在数百万美元，该公司计划明年正式开始“敏捷至上”项目的试飞。去年8月，该公司完成4000万美元A轮融资，截至目前总融资4920万美元。详见：Elroy eVTOL物流无人机完成4千万美元A轮融资 

“丛林”物流无人机特点是腹部货箱可自动挂载和取下

最新设计采用油电混动，150千瓦燃气轮机发电机位于机头，采用复合翼构型。包括8个升力电推组件和4个巡航电推组件